Les réfractaires : Une céramique réfractaire joue le rôle de barrière à la chaleur en renvoyant le rayonnement thermique principalement. Le plus élémentaire d'entre eux est la brique compactée de sables mélangés à un mortier. Ces briques grossières servent à soutenir des chariots dans des fours par exemple. Leur résistance à la chaleur est faible et ne dépasse pas 800°C. D'autres réfractaires comme des fibres à 95% d'alumine et 5% de silice (98% d'air !) résistent sans problème à des températures d'utilisation de 1600°C, mais leur prix au kilo en vrac est très cher, de l'ordre de 300 francs. Le volume industriel des réfractaires, tous secteurs confondus, est très important (pour la fusion du verre, la cuisson de porcelaine, la coulée continue en sidérurgie, etc.) Exemple de buses céramiques destinées à couler l'acier en fusion à partir des poches de fonderie. Ces pièces sont soumises à de fortes contraintes thermiques et sont remplacées assez fréquemment : Exemple de rouleaux réfractaires destinés à la cuisson des carreaux et tuiles :